질병관리청은 최근 유럽과 북미에서 이례적으로 원숭이 두창환자가 발생하고 있는 상황인 만큼 국내 발생에 대비, 검사체계를 구축 완료했다고 밝혔다

원숭이두창(monkeypox)은 세계적으로 근절 선언된 사람 두창과 유사하지만, 전염성과 중증도는 낮은 바이러스성 질환이다

전파는 병변, 체액, 호흡기 비말 및 침구와 같은 오염된 물질과의 접촉을 통해 사람간 전염되며 그동안 아프리카 지역을 중심으로 발생했고 우리나라에서 발생은 보고되지 않았다.

그러나 아직 최근 이례적 유행의 원인에 대한 세계적 정보가 없으며, 해외여행 증가와 비교적 긴 잠복기로(통상 6~ 13일, 최장 21일) 국내 유입가능성을 배제할 수 없는 상황이다

질병관리청은 그동안 미래 감염병에 대비한 진단체계 구축을 지속적으로 추진해 왔으며, 2016년에는 ‘원숭이두창 진단검사법 및 시약’ 개발과 평가까지 완료했다.

진단검사법은 실시간 유전자검사법(Realtime-PCR)으로 100개 정도 바이러스까지 검출 가능한 검출민감도를 가지고 있다. 현재 질병관리청에서만 검사가 가능하며, 원숭이두창이 국내에 유입됐을 때 신속히 환자를 감별함으로서 유행을 효과적으로 차단할 수 있는 체계를 마련했다는 점에 의미가 있다.

질병관리청 관계자는 “해외 발생을 주의 깊게 모니터링하고 있는 한편 국내발생에 대비 의협, 관련 학회 등과 정보를 공유하며, 앞으로 상황변화에 따라서는 관리대상 해외감염병 지정 등도 검토하고 있다”고 설명했다.