국토교통부 대도시권광역교통위원회(이하 대광위)가 3월 27일 ‘간선급행버스체계(이하 BRT) 활성화’를 위해 지방자치단체 교통 담당자를 대상으로 설명회를 개최한다. 이번 설명회는 지난 1월 25일 대통령 주재 여섯 번째 민생토론회에서 발표한 ‘교통분야 3대 혁신 전략’의 후속조치 중 하나다.

설명회에서는 대광위가 BRT 사업에 대한 정책 방향성을 설명하고, 세종특별자치시와 인천교통공사에서 각 지역별 BRT 우수사례를 발표한다. 이를 통해 BRT 사업에 대한 지자체의 이해도를 높이고, 적극적으로 사업을 추진할 수 있는 계기를 제공한다는 방침이다.

BRT는 전용주행로 설치 이후 신속성 및 정시성이 최소 10% 이상 증가하는 등 효과를 보이며 가장 경제적으로 도시 교통망을 구축할 수 있는 수단으로 평가되고 있으나, 그동안 도시철도 등 타 교통수단에 비해 사업 규모가 작고, 사업에 대한 인지도가 낮아 사업이 활성화되는데 한계가 있었다.

이에 대광위는 BRT 사업이 원활히 추진될 수 있도록 재정지원을 확대해 나갈 예정이다. 구체적으로 지역별 BRT 브랜드를 도입해 사업에 대한 인지도를 높여나가는 한편, 오는 7월 착공 예정인 제주BRT 사업(내년 12월 개통 예정)을 시범사업으로 지정하고, 이와 같은 특화형 사업을 지속적으로 발굴해 나간다.

또한 전용형과 고급형(S-BRT)으로 사업유형을 제시해 지역 여건에 맞는 사업을 추진할 수 있도록 가이드를 제공하고, 법 개정 등을 통해 개발·실시계획에 대한 수립·승인권자를 확대해 사업시행자의 주체적인 사업 추진기반을 마련, 행정력을 절감해 신속하게 사업을 추진해 나갈 계획이다.

한편, 이번 설명회에서는 이용자 만족도가 높은 세종BRT(세종교통공사)와 인천 청라~강서BRT(인천교통공사)의 사업 계획 수립 단계부터 운영 단계까지 사업 추진 전반의 경험을 다른 지자체와 공유하는 자리도 마련된다.

인천 청라~강서(가양역) BRT는 상습 정체 발생 구역(화곡~가양)을 제외한 청라~화곡 구간으로만 단축·운영하고, 만차가 자주 발생하는 출근 시간대에 전세버스를 4대 투입해 이동시간 20% 단축(75분→60분) 및 도착예정시간 대비 20초 이내로 정시성을 확보했다.

세종 BRT는 세종시 행복도시 택지개발과 함께 교통 통행패턴 분석 및 도로계획 등에 대한 면밀한 검토로 5개 노선을 도입(광역 BRT 3개, 도시 BRT 2개)해 지난해 기준 일 평균 2만7000여명이 이용하고 있다. 또한 내년 7월에는 공주~세종 BRT가 개통될 예정이다.

대광위 안석환 광역교통운영국장은 “타 교통시설에 비해 사업 기간이 짧고, 경제성이 높은 BRT가 전국적으로 확대될 수 있도록 적극 지원할 것”이라며 “앞으로도 지자체 협의 및 컨설팅 등을 통해 신규 BRT 사업을 발굴하고, 대도시권 내 대중교통 이용객 만족도를 높일 수 있도록 다양한 방안을 발굴해 나가겠다”고 밝혔다.